Willem van Rhijn

Anfang 1989 hatte Willem genug vom Klempnerdasein. Er wollte etwas Neues und nahm Kontakt zu Bert Heemskerk auf. Auf seine Frage: „Hast du etwas für mich?“ bekam er innerhalb einer Stunde eine positive Antwort. Gerade war eine Stelle als Linienfahrer in England frei geworden. Nach nur zwei Wochen Einarbeitung war Willem auf sich allein gestellt. Ohne (noch) jegliches Wissen über Blumen musste er Aufkleber verwenden, um die Namen auf den Paketen zu markieren.

In diesen ersten Jahren liefen die Dinge sehr gut. Bald wurde der Mercedes 409 gegen den viel größeren Mercedes 1114 ausgetauscht. Die Geschäfte liefen sogar so gut, dass donnerstags zusätzliche Lieferungen in Kisten an die größten Kunden getätigt wurden.

Der Schlag kam im September 1992. Am "Schwarzen Mittwoch" fiel der Wert des britischen Pfunds an einem einzigen Nachmittag von 3,50 HFL auf 2,80 HFL. Ein Tiefpunkt! Um dies aufzufangen, beschloss man bei A.Heemskerk BV. beschlossen, zu versuchen, viel mehr zu verkaufen (zu einem niedrigeren Wechselkurs). Die Lastwagen wurden zu Anhängern, und Willem ging auch hier mit Volldampf voran. Der Umsatz nahm zu und die Zahl der Kunden wuchs stetig. Unter anderem aufgrund dieser Veränderung wurde Willem für viele seiner Kunden zum Hauptlieferanten.

Im Jahr 2000 nahm Willem einen Journalisten und einen Kameramann von Channel Four mit ins Auto. Da er einer der ersten Nutzer des Eurotunnels war, wollte das britische Fernsehen einen Dokumentarfilm über die Nützlichkeit des Tunnels für notwendige schnelle Lieferungen drehen. Das Ergebnis der zweitägigen Dreharbeiten ist ein Clip von weniger als 20 Sekunden, der noch heute auf dem Discovery Channel zu sehen ist.

Ein Kunde von Willem hatte die Ehre, Blumen für eine große Hochzeit (arabischer Scheich) auf Sardinien zu liefern. Es wurde ein ganzer Lastwagen voll und Willem fuhr persönlich hin, um ihn auszuliefern. Viele schöne Erinnerungen hat Willem an die Mitarbeiterfeste der Firma. Keine einzige hat er ausgelassen. Sie sind für Willem eine unterhaltsame Möglichkeit, seine Kollegen auf eine andere Art zu treffen.

Mit der Einführung der Website und dem daraus resultierenden Internetverkauf hat sich die Art des Verkaufs für Willem verändert. Er fährt weniger mit dem Auto, liefert aber viel mehr aus. Dies hatte jedoch keine großen Auswirkungen auf Willems Kunden. Eine Reihe von Kunden der ersten Stunde sind immer noch zufriedene Kunden. Das liegt zum Teil an der Leidenschaft und dem Engagement, mit dem Willem seit über 33 Jahren für sein Geschäft arbeitet.